Bergerac : la vieille ville, le port fluvial et Cyrano

Bergerac se trouve sur les rives de la Dordogne, à environ 22,3 km de la tour à vol d’oiseau, sachant que la route rallonge le trajet d’environ un tiers. C’est une sous-préfecture du département de la Dordogne et la deuxième commune la plus peuplée du département, après Périgueux. En 2013, le ministère de la Culture lui a attribué le label Ville d’Art et d’Histoire.

Une ville marquée par un traité et par la Résistance

Charles IX est passé par Bergerac en 1565, lors de son grand tour du royaume, et en 1577, en pleine guerres de Religion, la ville a donné son nom à un accord de paix. Le traité de Bergerac a été signé le 17 septembre de cette même année entre Henri III et le camp protestant, négocié notamment par Nicolas de Neufville, seigneur de Villeroy, et Armand de Gontaut, baron de Biron, pour le roi, et par François de la Noue et François, duc de Montpensier, pour les protestants. Il a mis fin, temporairement, aux combats. L’Hôtel de Ville de Bergerac a été achevé vers 1795. Plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, Bergerac fut un lieu où des résistants de la Dordogne ont été détenus et interrogés par les forces d’occupation. La ville a été libérée le 21 août 1944.

La vieille ville et le port fluvial

Bergerac s’est développée le long de la Dordogne, et le vieux quartier du port reste la partie où l’on prend le temps de flâner. L’église Notre-Dame se dresse au centre-ville. On y trouve un musée de la ville, un musée des statues et un musée du tabac, qui reflètent les deux activités ayant façonné l’économie locale pendant des générations. Au bord de la rivière se trouve une maison des vins avec une exposition sur l’histoire de la viticulture dans la région, une étape utile si vous voulez comprendre le contexte avant de déguster quoi que ce soit. La Dordogne elle-même fait partie de l’attrait du lieu : des promenades en bateau partent de la ville, et des kayaks peuvent être loués pour ceux qui préfèrent être sur l’eau plutôt que de la regarder.

Bergerac se trouve dans le Périgord Pourpre, une des quatre couleurs traditionnelles de la région. Si vous voulez comprendre comment cela s’articule avec le Périgord Noir autour de Sarlat ou le Périgord Vert plus au nord, notre article sur les quatre Périgords, Noir, Blanc, Vert et Pourpre, l’explique.

Deux statues de Cyrano

L’association la plus citée à propos de la ville reste Cyrano de Bergerac, personnage d’une célèbre pièce d’Edmond Rostand. Bergerac lui a consacré deux statues. La plus ancienne, en pierre, se trouve place de la Myrpe, face à la place du Docteur Cayla, en plein cœur de la vieille ville. Une statue plus récente, peinte en couleur et posée sur un socle en acier inoxydable, se dresse place Pélissière. Les deux constituent en elles-mêmes une agréable petite promenade, et les deux places méritent qu’on s’y arrête, quelle que soit la raison.

Vin, tabac et les douze AOC

La région de Bergerac est connue avant tout pour son vin et son tabac, et le volet viticole se décline en douze appellations d’origine contrôlée reconnues : Bergerac, Bergerac Rosé, Bergerac Sec, Côtes-de-Bergerac, Côtes de Bergerac Blanc, Côtes de Montravel, Montravel, Haut-Montravel, Saussignac, Monbazillac, Pécharmant et Rosette. C’est une belle diversité pour une région somme toute petite, des blancs secs aux vins liquoreux de Monbazillac, dont le château est une étape connue des visiteurs et se trouve tout près de la ville. Les visites de vignobles et de châteaux font partie du programme habituel d’un séjour ici, tout comme l’Arboretum de Podestat pour ceux qui recherchent une étape plus calme et plus verte.

Comment s’y rendre depuis la tour

Depuis la tour, Bergerac se trouve à environ 22,3 km à vol d’oiseau, et plutôt 30 km par la route, ce qui en fait une demi-journée confortable, ou une journée plus complète si vous y ajoutez la visite d’un vignoble. Bergerac dispose aussi de sa propre gare SNCF, avec des liaisons régulières vers Bordeaux et vers Sarlat-la-Canéda, pratique si certains membres de votre groupe préfèrent arriver en train. Il y a un aéroport, Bergerac-Roumanière, avec des vols vers un bon nombre d’aéroports britanniques ainsi que vers Amsterdam et Rotterdam, une information utile si des amis doivent vous rejoindre en avion plutôt qu’en voiture. Une liaison en bus, en semaine, relie également Bergerac à Périgueux, mais elle s’adresse surtout aux personnes qui se déplacent pour le travail plutôt qu’aux visiteurs d’un jour.

Quelques repères pratiques

Bergerac compte une population britannique importante, ce qui correspond à une tendance plus large en Dordogne, et des initiatives locales comme l’Université du Temps Libre proposent des cours de français et des activités culturelles en partie destinés aux nouveaux arrivants. Les horaires des musées, de la maison des vins et des promenades en bateau changent selon la saison, il vaut donc mieux vérifier directement auprès de chaque site avant de construire une journée autour de l’un d’eux. Si vous combinez Bergerac avec d’autres visites, notre guide de la région explique comment elle s’articule avec le reste de la Dordogne, et notre article sur les bastides de la Dordogne vaut le détour si vous voulez ajouter une ville médiévale planifiée en damier au même voyage.

Good to know

À quelle distance se trouve Bergerac de la tour ?

Environ 22,3 km à vol d’oiseau. Par la route, comptez environ un tiers de plus, à prendre en compte pour organiser votre journée.

Pour quoi Bergerac est-elle surtout connue ?

C’est une ville fluviale sur la Dordogne, connue pour son vin, avec douze AOC locales, et pour la culture du tabac. Elle possède aussi deux statues de Cyrano de Bergerac et un vieux quartier du port, labellisé Ville d’Art et d’Histoire.

Peut-on se rendre à Bergerac en train ou en avion ?

Oui. Bergerac dispose d’une gare SNCF avec des liaisons vers Bordeaux et Sarlat-la-Canéda, et l’aéroport de Bergerac-Roumanière propose des vols vers plusieurs aéroports britanniques ainsi que vers Amsterdam et Rotterdam.